1936年的夏天，美国记者埃德加·斯诺秘密前往陕北苏区，要探寻“红色中国”。他采访了毛泽东和很多红军将领，后来在书中对徐海东的描写用了“大名鼎鼎”和“神秘”这两个词。

“我是青山军事大学毕业的”

斯诺对这位出身贫苦的将领的身世非常着迷。他这样描述当时见到徐海东的情景：“那个人马上面露笑容，脸涨得通红，嘴里露出掉了两个门牙的大窟窿，使他有了一种顽皮的孩子相，大家不由得都笑了。”而这位羞涩的军人，就是斯诺急切想要见到的红十五军团军团长——大名鼎鼎的徐海东。

徐海东在红军将领里是出了名的能打，一次他以2000人的部队击溃了敌人一个师，并俘获了敌军师长刘书春。战斗结束后，刘书春被押到徐海东面前，问道：“敢问徐将军是保定军校的？还是黄埔军校的？”徐海东风趣地回答：“我既没听过保定军校的课，也没进过黄埔军校的门，我是青山军事大学毕业的。”刘书春不解地问：“徐将军，我见识浅薄，不知这青山军事大学在哪儿？”

徐海东手指着背后的山岭说：“喏，这就是青山军事大学！这方圆几千里的大别山，处处都是红军的军事大学！”

徐海东曾在北伐中担任少尉排长，大革命失败后，徐海东回到家乡成立了农民自卫军。在红军创建初期，在国民党的缉拿名单中，徐海东和毛泽东、彭德怀是悬赏额最高的三个人。

“战场上是个凶老头，战场下是个好老头”

徐海东之女徐文惠曾这样谈起自己的父亲：“我也是听他战友说，‘战场上是个凶老头，战场下是个好老头，跟大家打成一片。’我父亲这个人脾气暴，他讲自己的缺点是有军阀作风、脾气急。打仗的时候，不能讲第二声，叫你马上冲，你就得马上冲，你要搞慢了，他手里有一条马鞭子，‘啪’就一鞭子，全军都知道他严格。”

长征途中，有一次与国民党刚打了一仗，特别劳累，大家都睡得很沉。当时天下着大雪，部队马上要出发，吹号时大家都没听见。徐海东十分着急，一个个房间去通知。假如当时通知晚了，大家可能就全部被国民党抓了。

还有一次在于家河战斗中，子弹把徐海东的脸打穿了，警卫员忙说：“军长，你负伤了！”他就语气很凶地说：“谁负伤了？”但他负伤的情况确实是真的，只是怕影响军心不敢声张，结果警卫员很委屈，事后他诚心地向警卫员道了歉。

“在战场下他与全军打成一片，是个好老头。我父亲负了9次伤，8次枪伤，1次是红枪会往屁股上戳了一枪。所以他身上有17个枪眼，17个洞，他洗澡的时候我就帮他数。他负伤多，所以知道负过伤以后需要注意什么，打完仗的第一要务就是慰问伤兵，全军上下都特别敬重他。”徐文惠回忆说。

（本文摘编自人民出版社出版的《英烈初心》）